企业出海合规系列文章（五）：企业出海之知识产权合规

合规工作往往以防守为核心，但知识产权合规兼具防守和进攻双重属性。

先说防守层面。企业出海现阶段遇到的知识产权合规问题主要涉及商标、专利、以及商业秘密。其中比较严重的知识产权问题就是专利侵权。很多客户都是在收到竞争对手的律师函后，才紧急联系我们团队寻求法律支持，其中最关键的争议点就是自己的产品设计是否落入对方已经申请的专利保护范围之内。与其等待问题出现，不如在企业出海的时候，提前做好知识产权布局，以防后患。一旦问题爆发再着手处理，不仅法律成本高昂，商业损失更是难以估量，尤其是高科技企业之间的知识产权纷争，争议标的额往往从几百万到几十亿美金不等。我曾任职的跨国通信公司就与美国老牌企业发生过知识产权争议，对方提出几十亿美金的侵权索赔，经过法务部的积极努力，最后双方达成和解，还获得了对方几十万美金的赔偿，打了一个漂亮的翻身仗。如果大家有兴趣，我单独写一篇文章和大家分享。

再说进攻层面。我担任法律顾问期间，曾服务过跨国企业、上市公司及中小型企业，深刻发现一个共性：法务部往往不属于企业传统核心部门。究其原因，法务部主要负责解决争议，预防风险。换言之，其对企业的贡献是比较隐形的，不直接创造经济收益。但知识产权部门却截然不同，因为知识产权有时可以成为直接打击竞争对手、维护企业利益的“利器”。以商业秘密为例，如果有充足的证据证明竞争对手非法盗取公司的商业秘密，可以通过诉讼获得天文量级的经济赔偿。比如，2017年谷歌旗下的Waymo指控前高管窃取激光雷达技术机密后加入Uber，最终Uber支付2.45亿美元的股权，并承诺不侵权，双方才达成和解。更有甚者，企业可以申请到法院的临时禁令，让竞争对手暂时退出市场。

当然，要达到以上的进攻效果并非易事。首先，企业要证明自己的技术被当做商业秘密对待。以食品公司的配方为例，这类配方只有少数人可以接触，进入研发基地需验证密码，对外严格保密，此外公司会定期组织培训，强化员工的知识产权保护意识。这一场景大家或许并不陌生，世界知名企业可口可乐就将其赖以生存的核心配方，存放在顶级银行的保险柜中，如同美国大片里盗贼费尽心机想要破解的宝藏，以此证明公司的商业秘密贵重不可侵犯。一旦有人敢以身试法，必将受到严厉惩处。根据公开资料显示，2006年，可口可乐的三名员工试图盗取公司配方，转卖给其百年竞争对手百事可乐，最终三人被逮捕入狱，即便未成功盗取配方，仍被法院判处5至10年有期徒刑。